En un comunicado de prensa emitido el martes, un grupo de siete expertos de la ONU acusó a "Israel" de utilizar alimentos como arma contra la población de Gaza de 2,3 millones de habitantes, diciendo que estaba "matando de hambre intencionalmente al pueblo palestino". Agregaron que las tropas de las FDI ahora estaban “apuntando a civiles que buscaban ayuda humanitaria”, citando la 'Masacre de Harina' del 29 de febrero en la ciudad de Gaza.

"El ataque se produjo después de que "Israel" haya negado la ayuda humanitaria a la ciudad de Gaza y al norte de Gaza durante más de un mes", escribieron, diciendo que Tel Aviv "debe poner fin a su campaña de hambruna y ataques contra civiles".

La masacre se desarrolló el jueves pasado cuando una gran multitud de palestinos se reunió para esperar las entregas de ayuda que se necesitaban desesperadamente. Cuando un convoy que transportaba harina de trigo pasaba por la zona, la situación se volvió caótica y la gente corría para coger suministros de los camiones de ayuda, dijeron testigos a Associated Press.

Se dice que las tropas de las FDI dispararon contra la multitud en dos ráfagas, la primera de las cuales hizo que muchos buscaran refugio. Cuando reaparecieron y regresaron a los camiones de ayuda, los soldados continuaron disparando, agregaron los testigos, matando a más de 100 civiles e hiriendo al menos a 760. 

Según Ismail al-Ghoul de Al Jazeera , que estuvo presente en la masacre, los tanques israelíes “avanzaron y atropellaron a muchos de los cadáveres y heridos” después del tiroteo.

El portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, ha insistido en que los soldados simplemente dispararon “disparos de advertencia” en un esfuerzo por asegurar el área, afirmando que la carnicería resultante fue causada por una estampida. Sin embargo, el director interino del Hospital Al-Awda, Dr. Mohammed Salha, ha cuestionado ese relato, señalando que la mayoría de los 161 pacientes que trató ese día habían sufrido heridas de bala.

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Los expertos de la ONU continuaron diciendo que las fuerzas israelíes habían disparado contra convoyes de ayuda humanitaria en "varias" otras ocasiones durante la guerra de Gaza, "a pesar de que los convoyes compartían sus coordenadas con Israel".

#Gaza this morning a food convoy waiting to move into Northern Gaza was hit by Israeli naval gunfire - thankfully no one was injured@UNRWA pic.twitter.com/1kvShgX6MG

— Thomas White (@TomWhiteGaza) February 5, 2024

A principios de febrero, una columna de 10 camiones de ayuda con insignias de la ONU se vio obligada a retroceder después de que un buque de la marina israelí bombardeara uno de los vehículos , logrando un impacto directo que destruyó gran parte de su carga.

El sábado pasado, pocos días después de la masacre del 29 de febrero, otras nueve personas murieron en otro ataque israelí contra un camión de ayuda, según informes de la prensa local. El lunes siguiente se produjo otro tiroteo , cuando las tropas de las FDI volvieron a disparar contra los habitantes de Gaza que esperaban harina, aunque no está claro si alguno murió en el incidente.

El flujo de ayuda hacia Gaza se ha reducido a un mínimo en medio de los bombardeos israelíes casi constantes, que han devastado gran parte del enclave costero durante cinco meses de guerra. Más de 1,9 millones de palestinos han sido desplazados durante el ataque, y cientos de miles ahora buscan refugio en la ciudad sureña de Rafah en medio de temores de una invasión terrestre de las FDI.

La ONU y otros grupos de derechos humanos han advertido sobre una inminente catástrofe humanitaria, y el subdirector del Programa Mundial de Alimentos, Carl Skau, dijo que más de 500 mil personas estaban ahora en riesgo inmediato de hambruna. Uno de cada seis niños menores de dos años sufre desnutrición aguda, mientras que el riesgo de enfermedades ha aumentado dramáticamente gracias a las condiciones miserables en los superpoblados campos de refugiados de Gaza.

Más de 30 mil palestinos han muerto en ataques israelíes desde octubre, y miles más están desaparecidos y se teme que hayan muerto, según funcionarios de salud de Gaza.